Ha salido a la luz pública lo que desde hace tiempo se rumoraba: ESRI soportará la base de datos PostgreSQL en sus productos.

Es una noticia interesante, impresionante y a la vez preocupante, especialmente para la gente de Refractions, los autores de PostGIS.

El anuncio informa el soporte del tipo de geometría nativo de PostGIS a partir de ArcGIS 9.3. Esto significa que los productos ESRI podrán leer y escribir de forma nativa geometrías creadas con otras herramientas compatibles con PostGIS.

Sin embargo, anuncia también que ESRI creará su propio tipo de geometría para la base de datos, en detrimento de los años de experiencia de Refractions y los aportes de nosotros, la comunidad de usuarios.

Algunos ven en esta nueva jugada de ESRI, una forma de Adoptar, extender y extinguir los estándares de facto de la industria SIG, en esta caso los objetos espaciales de PostGIS; teoría con la cual estoy completamente de acuerdo. Veamos:

Primer paso
Aparentar ser benévolo con los estándares establecidos. Hablar de ellos, alabarlos. Asistir a eventos en los que se promueven. Documentarlos.
Hace unos dias la organización de la conferencia FOSS4G2007 aunció que ESRI sería un patrocinador platino del evento. Alguien dijo que era como si Microsoft patrocinara una reunión de expertos en Linux.

Segundo paso
Una vez nos tienen convencidos a todos de los "beneficios" de tenerlos entre nosotros, comienzan a sacar versiones "extendidas" de los estándares, con aditamentos que otros programas no sean capaces de entender y muchas veces sin documentar.
Este es el caso del actual anuncio de ESRI: "Nos gusta PostGIS, pero tenemos algo mejor para la industria".

Tercer Paso
Con el extenso grupo de usuarios de ESRI, no será tarea deficil convencerlos que sus objetos geométricos son "mejores" que los de su competencia. Y no porque en realidad lo sean, sino porque que sus compradores no se toman la molestia de probarlos.

Contengan la respiración y mantengan los ojos bien abiertos. Muy pronto tendrán vendedores de ESRI en la puerta de su empresa, anunciandose como solución "Open Source". Y no se extrañen: sus jefes van a creerles. Aqui estaré esperando a los de ProSIS...